Por Oscar Jensen
Especial para Portal Ovino
Australia – Año 1934
Merino australiano
Entre los años 1922 y 2022, Australia emitió 39 estampillas relacionadas a la cría de ovinos, su principal actividad ganadera, orientada a la producción de lana fina.
En 1934, el Departamento de Correos puso en circulación una serie conmemorativa de tres sellos, con valores de 2, 3 y 9 peniques australianos, que presentan la figura de un carnero Merino, la raza ovina más importante de Australia y del mundo.
Estas estampillas están dedicadas al Centenario de la muerte del Capitán John MacArthur, ocurrida en 1834. MacArthur fue un precursor de la industria lanera australiana, al importar ovejas Merino españolas puras desde el Cabo de Buena Esperanza, en el extremo sur de Sudáfrica, en el año 1797. Su estancia “Camden” fue una de las más importantes del país.
Para principios de 1900, la oveja Merino, desarrollada en las vastas extensiones de pastizales y bajo el clima adecuado de Australia, se había vuelto tan distinta en su finura, densidad, longitud de mecha y adaptabilidad, que se consolidó como una nueva raza: el Merino Australiano.
En 1934, con una majada estimada en 110.000.000 de ovinos, en su mayoría Merino, que pastoreaban unas 160.000 leguas de campo distribuidas en un centenar de grandes estancias, producían unos 3.150.000 fardos de lana, que convertían a Australia en el mayor productor y exportador mundial de lana fina.
Las estampillas fueron diseñadas por Frank Davies Manley y se imprimieron en la Note Printing Branch de Melbourne, con un tamaño de 36 x 26 mm, en colores carmín, azul y púrpura, y con un tiraje de 54.000.000 de sellos para toda la serie.
