Por Oscar Jensen, para Portal Ovino
Isla Malvinas – Año 1976 – “La cría de Ovinos”
Entre los años 1933 y 2023, las Islas Malvinas emitieron 21 estampillas dedicadas a la cría de ovinos, la principal actividad económica del archipiélago, particularmente orientada a la producción de lana.
En 1976, el Gobierno de las Islas Malvinas emitió una serie de cuatro sellos, con valores de 2, 7, 10 y 20 peniques, que muestran diversas tareas rurales relacionadas con la cría de ovinos. Todas incluyen el perfil de la reina Isabel II en la esquina superior derecha, reflejo de la influencia de la monarquía británica.
En ese año, había en las Islas 36 estancias grandes, en su mayoría propiedad de compañías con sede en el Reino Unido. La población ovina se estimaba en 650.000 animales, principalmente de la raza Corriedale y, en menor medida, Romney Marsh, ambas productoras de lana y carne.
Durante el verano, los esquiladores malvineros realizaban la esquila mecánica en los galpones de cada estancia. La lana era acondicionada en fardos de 200 kilos, que se transportaban en camiones hasta Puerto Stanley. Se exportaban unos 16.000 fardos al año, generalmente en el buque M.V. Monsunen, con destino principal al Reino Unido.
La sarna ovina, producida por el ácaro Psoroptes ovis, era el principal problema sanitario de la ganadería ovina. Por ello, estaba establecido el baño sanitario obligatorio de las majadas después de la esquila.
La administración colonial británica mantenía una oficina de correos en Puerto Stanley o Puerto Argentino. Las Islas Malvinas contaban con una población muy reducida, de aproximadamente 1.800 habitantes, lo que implicaba que la demanda interna de franqueo era limitada frente a las 500.000 estampillas emitidas para la serie completa.
Las estampillas, además de su función postal, servían como fuente de ingresos para la administración malvinera a través de su venta a coleccionistas.
