Por Oscar Jensen
Especial para Portal Ovino
Toda la información sobre las estampillas las encontrás en https://estampillasovinas.com.ar/
Uruguay está ubicado en el sureste de América del Sur, entre Argentina y Brasil, con costas sobre el Río de la Plata y el océano Atlántico. Posee una superficie de aproximadamente 176.000 km² y una población cercana a 3,5 millones de habitantes. Su territorio, caracterizado por extensas praderas naturales y un clima templado, ha favorecido históricamente el desarrollo de la ganadería. Dentro de ella, la producción ovina ha ocupado un lugar destacado en la economía y en la cultura rural uruguaya, basada principalmente en la producción de lana y carne. Durante buena parte del siglo XX, la lana constituyó uno de los principales productos de exportación del país y el ovino se convirtió en una figura representativa de su actividad agropecuaria.
La presencia de los ovinos en la filatelia uruguaya tiene una larga historia. En 1900, Uruguay emitió la conocida “La Ovejera”, considerada la primera estampilla ovina de Sudamérica. Ver: Uruguay – 1900 La Ovejera
El 7 de agosto de 1971, la Dirección General de Correos del Uruguay emitió dos estampillas bajo el lema “Lana natural: insustituible”, en conmemoración de la creación del Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL). Los sellos, de 42 × 32 mm, tuvieron un tiraje de 3.000.000 de ejemplares de cada valor e integraron una serie destinada a la promoción de la lana uruguaya. En el catálogo francés Yvert et Tellier están registrados con los números UY 807 y UY 808, bajo el título “Oveja (Ovis aries) y lana transformándose en tejido”.
Estampilla de $5
La estampilla de $5, sobre un fondo verde, presenta a la izquierda la figura estilizada de un ovino visto de perfil, orientado hacia la izquierda. El vellón de la oveja se prolonga y se transforma simbólicamente en una pieza de tejido, representando el recorrido de la lana desde el animal hasta el producto textil.
En la parte superior lleva la leyenda “LANA NATURAL: INSUSTITUIBLE” y, debajo, las iniciales “S.U.L.”, correspondientes al Secretariado Uruguayo de la Lana. En el margen derecho aparece, en grandes letras verticales, “URUGUAY”, mientras que en la parte inferior se indica el valor facial “5$”, acompañado por la palabra “CORREOS”.
Estampilla de $15
La estampilla de $15, sobre un fondo azul oscuro, muestra también un ovino de abundante vellón, visto de perfil y orientado hacia la izquierda. Desde el animal parten líneas celestes que se proyectan hacia la derecha y vinculan visualmente al ovino con la lana como materia prima y con su posterior transformación.
En el sector superior derecho aparece un fardo de lana prensada, sujeto por flejes, mientras que en la parte inferior derecha se representa una tela o tejido que se prolonga formando bandas. El diseño parece sintetizar así una secuencia productiva: ovino → lana → fardo → tejido, desde la producción primaria hasta el producto textil.
En el ángulo superior izquierdo se encuentran, en sentido vertical, las iniciales “S.U.L.”; en la parte superior, el lema “LANA NATURAL: INSUSTITUIBLE”; y en la parte inferior, en grandes caracteres, “URUGUAY”, acompañado por “CORREOS”. El valor facial “15$” se destaca en el ángulo inferior derecho.
En ambas estampillas, en pequeños caracteres sobre el borde inferior, figuran “MEDINA”, correspondiente al diseñador Ángel Medina, e “IMP. NACIONAL 1971”, que identifica a la Imprenta Nacional y el año de impresión.
Al observar ambas estampillas en conjunto, se advierte una interesante continuidad en el mensaje: la de $5 simboliza directamente la transformación del vellón en tejido, mientras que la de $15 amplía el concepto incorporando al ovino, el fardo de lana y el producto textil. De esta manera, las dos piezas sintetizan gráficamente el recorrido de la lana desde el animal hasta su transformación y refuerzan el lema de la campaña: “Lana natural: insustituible”.
El ovino representado parece corresponder a la raza Corriedale, una identificación coherente con la realidad productiva uruguaya de aquellos años: hacia 1970, aproximadamente el 50 % de la población ovina del país pertenecía a esta raza, ampliamente predominante en las majadas uruguayas.
En la década de 1970, la producción ovina uruguaya estaba fuertemente orientada hacia la lana, destinada principalmente a la exportación. El Corriedale era la raza predominante, acompañado por Ideal (Polwarth), Merino Australiano, Romney Marsh y otras razas en menor proporción. La producción se desarrollaba fundamentalmente en sistemas extensivos sobre campo natural, generalmente mixtos, donde ovinos y bovinos aprovechaban complementariamente las pasturas. En aquellos años, la carne ovina ocupaba todavía un lugar secundario frente a la importancia económica de la lana.
En ese contexto, el Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL), creado en 1966 como una institución privada sin fines de lucro, dirigida y financiada por los productores, tuvo como objetivo promover el desarrollo de la producción ovina y contribuir a mejorar la calidad y valorización de la lana uruguaya. Desde sus comienzos desarrolló actividades de investigación, extensión, capacitación y transferencia de tecnología, trabajando junto a los productores en producción, sanidad, manejo, mejoramiento genético y comercialización. Su creación refleja la enorme importancia que la oveja y la lana tenían para la economía agropecuaria del Uruguay de aquellos años.
Estas dos estampillas constituyen un interesante ejemplo de cómo la filatelia fue utilizada para difundir no solamente un producto —la lana—, sino también una actividad estrechamente ligada a la historia productiva, económica y rural del Uruguay. A través de un diseño sencillo y simbólico, el ovino, su vellón, el fardo y el tejido cuentan el recorrido de una fibra que durante décadas identificó al país y a sus productores. Más de medio siglo después de su emisión, los dos sellos conservan en sus imágenes el mensaje que el correo uruguayo quiso transmitir en 1971: “Lana natural: insustituible”.
