Por Oscar Jensen
Especial para Portal Ovino
Toda la información sobre las estampillas las encontrás en https://estampillasovinas.com.ar/
Francia, situada en Europa occidental, posee una superficie de unos 552.000 km² en su territorio metropolitano y una población de 69,1 millones de habitantes. Es una de las principales economías europeas y cuenta con una importante actividad agropecuaria, en la que se destacan la producción de cereales, la vitivinicultura y las ganaderías bovina, ovina y caprina.
La producción ovina mantiene una fuerte tradición, tanto para la producción de carne como de leche y elaboración de quesos. En 2024, Francia contaba con aproximadamente 6,6 millones de ovinos, de los cuales 4,25 millones eran ovejas, distribuidos en unas 30.000 explotaciones; el stock se concentra especialmente en el centro y sur del país.
Dentro de esta larga tradición ovina francesa ocupa un lugar singular la Bergerie Nationale de Rambouillet (Establecimiento Nacional Ovino de Rambouillet), estrechamente ligada desde fines del siglo XVIII a la historia y difusión mundial del Merino.
Según el catálogo internacional de sellos postales Colnect, a octubre de 2026 Francia registra 16.717 estampillas, de las cuales 18 incorporan un ovino en su diseño.
El 3 de mayo de 2010, Francia emitió una estampilla conmemorativa, multicolor, dedicada a la Bergerie Nationale de Rambouillet, de 40 × 30 mm, con una tirada de 2.600.000 ejemplares, que lleva el número FR 4444 del catálogo francés Yvert et Tellier.
La estampilla presenta en primer plano un carnero Merino de Rambouillet, de gran desarrollo corporal, vellón abundante y fino y los característicos cuernos espiralados. El animal ocupa buena parte de la composición y constituye claramente el protagonista de la emisión.
Al fondo aparece el conjunto histórico de la Bergerie Nationale de Rambouillet (Establecimiento Nacional Ovino de Rambouillet), con sus construcciones rurales dispuestas a ambos lados y, en el centro, la característica torre o palomar que identifica al establecimiento.
Cercos, árboles y edificaciones completan una escena que vincula directamente al animal con el lugar donde esta población Merino se conserva desde fines del siglo XVIII. El diseño, realizado en tonos azules, ocres, verdes y rojizos, recuerda los antiguos grabados rurales.
En el ángulo superior izquierdo aparece “FRANCE”, identificando al país emisor, mientras que en el derecho se indica el valor facial de 0,90 € (euros), moneda de curso legal en Francia.
Sobre el margen derecho, en disposición vertical, figura “LA POSTE 2010”, nombre del correo francés y año de la emisión. En la parte inferior, ocupando un lugar destacado y en grandes caracteres rojizos, se lee “BERGERIE NATIONALE DE RAMBOUILLET”, que identifica al establecimiento y constituye el motivo central de la emisión.
En el margen inferior derecho aparece “FILHON”, apellido de Line Filhon, creadora y grabadora de la estampilla; en el centro inferior se encuentra la identificación “Phil@poste”, correspondiente al servicio filatélico de La Poste.
Finalmente, en el ángulo inferior izquierdo aparece el signo griego “φ” (phi), incorporado por La Poste desde 2010 como distintivo de las estampillas pertenecientes al programa filatélico oficial francés.
La Bergerie Nationale de Rambouillet
En 1783, el rey Luis XVI adquirió el dominio de Rambouillet y al año siguiente decidió desarrollar allí una granja modelo destinada a la experimentación agrícola y ganadera. En 1786, obtuvo de Carlos III de España un núcleo de 366 ovinos Merino, seleccionados entre destacados rebaños españoles, con el objetivo de mejorar la calidad y finura de la lana francesa y abastecer a su industria textil.
A partir de aquellos animales se desarrolló el Merino de Rambouillet y el establecimiento se convirtió en un importante centro de selección y difusión de reproductores. Durante la Revolución comenzó la mérinisation de los rebaños franceses; en 1794 se instaló allí una escuela de pastores y, en 1939, la Escuela Nacional de Cría de Ovejas.
Actualmente, la Bergerie Nationale, situada a unos 50 km al sudoeste de París, continúa siendo un establecimiento estatal dedicado a la experimentación, formación y difusión de prácticas agropecuarias. Su granja cumple además una función particularmente valiosa: actúa como conservatorio genético del Merino de Rambouillet, manteniendo el histórico rebaño originado a partir de los animales llegados de España en 1786.
La Bergerie es también un espacio dedicado a la agricultura y alimentación sostenibles y cuenta con un pequeño Museo de las Ovejas.
El Rambouillet en la formación del Merino Argentino
Los primeros Merinos llegados al Río de la Plata fueron de origen español: existen antecedentes de 1794, seguidos por la introducción realizada por Thomas Lloyd Halsey en 1813 y otra durante la presidencia de Bernardino Rivadavia, en 1826. Posteriormente llegaron importantes cantidades de Merinos alemanes.
Más adelante se incorporó la sangre Rambouillet francesa que, junto con otros Merinos europeos, participó en la formación del Merino Argentino, una raza que encontró en la Patagonia un ambiente donde desarrollarse y adquirir características propias.
La integración fue tal que, en las estadísticas ganaderas nacionales de 1937, los Rambouillet fueron incluidos dentro del Merino Argentino, al considerarse que formaban parte de esa raza.
El carnero Merino que vemos en esta estampilla, delante de la Bergerie Nationale, no representa una historia ajena a nuestra ganadería ovina. El Rambouillet fue una de las sangres que contribuyeron a la formación del Merino Argentino.
Francia supo conservar en Rambouillet aquel patrimonio genético iniciado en 1786 y mantiene hasta nuestros días su histórico rebaño Merino. En la Argentina, en cambio, el Merino Argentino que construyeron generaciones de criadores fue progresivamente absorbido por otras líneas genéticas, hasta prácticamente desaparecer como población diferenciada.
